Avantages et inconvénients de l’isolation extérieure en polystyrène

L’isolation thermique constitue un souci majeur pour les consommateurs. Celle-ci permet de lutter contre les déperditions tant de chaleur que de froid, au fil des saisons, afin d’assurer un confort optimal. L’isolation thermique est un moyen d’économiser sur les coûts de chauffage et de climatisation, et par conséquent de réduire les factures et la consommation d’énergie.

Parmi les matériaux pouvant être utilisés pour l’isolation thermique extérieure (ITE), par exemple, figure le polystyrène, qui se décline en deux types : expansé (EPS) et extrudé (XPS).

En effet, le polystyrène, qu’il soit extrudé (XPS) ou expansé (PSE), est un isolant thermique performant et léger qui améliore le confort dans votre maison. Il présente de nombreux autres avantages, mais également des inconvénients qu’il convient d’évaluer avant de faire son choix. Caractéristiques du polystyrène, avantages et inconvénients de l’isolation extérieure (ITE) en polystyrène vous sont présentés dans cet article.

Isolants	Avantages	Inconvénients
Polystyrène	✅ Léger ✅ Facilement manipulable ✅ Résistant à l’humidité, à la chaleur et à la corrosion  ✅ Peu coûteux	❌ Mauvaises performances en matière d’isolation acoustique ❌ Non respectueux de l’environnement ❌ Inflammable
Laine de roche	✅ Isolation thermique et acoustique d’excellente qualité ✅ Bonne résistance au feu ✅ Écologique	❌ Plus cher que le polystyrène ❌ Sa manipulation peut provoquer des irritations
Laine de verre	✅ Bonnes performances en matière d’isolation thermique et acoustique ✅ Résistant au feu ✅ Écologique	❌ Peut irriter la peau et les voies respiratoires ❌ Risque de se tasser au fil du temps
Fibre de bois	✅ Performance thermique et acoustique élevée ✅ Respectueuse de l’environnement ✅ Perméable à la vapeur d’eau	❌ Plus chère que le polystyrène ❌ Résistance plus faible à l’humidité

Avantages de l’isolation extérieure en polystyrène

Apparaissant comme le meilleur isolant thermique synthétique, le polystyrène est un matériau qui présente de nombreux avantages. En effet, cet isolant thermique est :

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• Léger et facile à utiliser ;
• Utilisé dans le cadre de l’isolation extérieure de diverses surfaces ;
• Présente une faible conductivité ;
• Résistant à la compression de même qu’à l’humidité ;
• Bon marché.

Qu’il soit sous forme extrudée ou sous forme expansée, le polystyrène se démarque par sa conductivité thermique. On peut définir la conductivité thermique comme le potentiel que dispose un matériau à faire passer de la chaleur. Dans un contexte d’une ITE, plus la conductivité thermique est faible, plus la capacité du matériau à isoler une surface est importante et meilleure. Ainsi, la conductivité thermique du polystyrène est faible et est comprise entre 0,0028 et 0,039 W/m.K.

Comme nous l’avons notifié plus tôt, le polystyrène est léger comparativement aux autres types d’isolant. Le polystyrène extrudé a un volume oscillant entre 30 et 40 kg/m³ alors que le polystyrène expansé a un volume compris entre 10 et 30 kg/m³. De ce fait, le polystyrène est un isolant thermique que l’on peut manier et poser plus facilement.

Hormis qu’il soit léger, il est très résistant, avec une résistance mécanique lui permettant de garder jusqu’à 70 tonnes par mètre carré. D’ailleurs, le polystyrène extrudé peut résister à l’humidité, ce qui fait de lui un isolant pouvant supporter les conditions météorologiques extrêmes (chaleur et froid).

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Le polystyrène peut être utilisé dans le cadre de l’isolation extérieure de différentes parties de la maison (murs, façades, toiture, plancher chauffant, comble perdus, pièce…). Il est utilisé généralement pour isoler les surfaces marquées par une importante déperdition de chaleur. Aussi, la faible épaisseur que possède le polystyrène permet peu d’empiétement sur les surfaces de la maison. En ce qui concerne la longévité, on estime généralement que la durée de vie de l’isolation en polystyrène est comprise entre 50 et 75 ans.

L’isolation des murs extérieurs en polystyrène est une solution particulièrement efficace pour limiter les déperditions de chaleur. L’isolation de l’extérieur en polystyrène permet de créer une enveloppe isolante recouvrant le bâtiment, ce qui réduit les ponts thermiques et améliore la qualité du confort thermique à l’intérieur de l’habitation.

Pour finir, le polystyrène apparaît comme un matériau isolant bon marché comparativement aux autres produits d’isolation.

Inconvénients de l’isolation extérieure en polystyrène

Outre ces nombreux avantages, l’utilisation d’un isolant tel que le polystyrène présente également des inconvénients, tels que :

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• Il n’est pas performant pour l’isolation acoustique ;
• Il n’est pas écologique ;
• Il est inflammable et peut s’avérer dangereux dans le cadre d’un incendie.

Il y a certains produits d’isolation qui permettent à la fois d’isoler thermiquement et acoustiquement une maison, ce n’est pas le cas avec le polystyrène, c’est pourquoi il est important de considérer les avis des professionnels. Par la même occasion, les performances de ce type d’isolant en ce qui concerne l’isolation phonique sont très faibles. Même si, certaines entreprises du secteur mettent sur le marché des plaques de polystyrène argenté et plastifié afin d’apporter une amélioration aux capacités d’isolation phonique. 

De plus, le polystyrène n’est pas assez résistant en présence de rats et de souris. À cet effet, il est conseillé de poser des grilles anti-intrusion pour assurer la protection de l’isolant. Notez aussi que le polystyrène expansé peut, sur le long terme, perdre sa masse volumique. Enfin, puisque le polystyrène provient du pétrole brut, l’ITE à base de cet isolant n’est pas écologique.

Prix de l’isolation extérieure en polystyrène

Dans le commerce, les plaques de polystyrène pour l’isolation extérieure sont vendues dans une fourchette de prix allant de 6 à 30 € / m², en fonction de l’épaisseur. 

Pour une épaisseur de 10 cm, il faut compter en moyenne entre 10 et 15 € / m² pour une plaque de polystyrène expansé. Les panneaux de polystyrène pour l’isolation extérieure gris coûtent un peu plus cher. En moyenne, son prix se situe entre 17 et 25 € / m².  Le polystyrène extrudé, plus efficace et plus résistant, s’élève en moyenne à un prix compris entre 18 et 30 € / m² pour une épaisseur de 10 cm.

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En faisant appel à un professionnel pour réaliser l’isolation extérieure en polystyrène, on peut estimer le budget d’une isolation extérieure en polystyrène, y compris la pose, à une moyenne de 50 à 100 € HT / m², en fonction de l’isolant utilisé. Cette dépense peut s’élever jusqu’à 140 € HT / m² si l’artisan auquel vous faites appel est chargé des travaux de finition, notamment de l’application d’un enduit décoratif sur l’ensemble de la surface de l’habitation.

Comment faire une isolation par l’extérieur (ITE) en polystyrène ?

L’isolation extérieure en polystyrène est un choix populaire qui permet de rendre les bâtiments plus performants sur le plan énergétique. Les avis sur l’isolation extérieure en polystyrène sont en général très positifs, notamment grâce aux avantages qu’elle offre.

Avant d’entamer les travaux, il faut savoir que l’isolation de l’extérieur en polystyrène nécessite un certain savoir-faire. Nous vous recommandons donc de vous adresser à un professionnel. La mise en œuvre d’une isolation extérieure en polystyrène se déroule en plusieurs étapes :

• Il faut tout d’abord procéder à la préparation du support : celui-ci doit en effet être propre, sec et exempt d’irrégularités ;
• Il faut ensuite coller ou fixer mécaniquement les panneaux de polystyrène sur le support ;
• Une fois les panneaux en place, il faut appliquer un treillis d’armature, puis une couche d’enduit de base ;
• Une couche d’enduit de finition est enfin appliquée pour conférer à la façade l’aspect désiré.

Caractéristiques et nature du polystyrène 

Fabriqué à l’aide du pétrole brut, le polystyrène est également utilisé pour isoler les sols, les murs par l’intérieur, le plafond, les combes ou encore les toits-terrasses. Résistant au feu et offrant un bon confort thermique, ce type d’isolant doit être accompagné d’un autre matériau non inflammable (plâtre par exemple) pour la rénovation énergétique ou acoustique. Le polystyrène offre une bonne esthétique finale à la maison, et peut prendre l’aspect d’un enduit taloché ou lissé ou encore d’un crépi grainé, en fonction du désir du propriétaire.

En outre, dans le cadre d’une isolation par l’extérieur (ITE), le polystyrène peut être sous forme de polystyrène expansé ou sous la forme de polystyrène extrudé.

Polystyrène expansé 

Le polystyrène expansé est fabriqué à partir d’un procédé spécifique : il s’agit de la polymérisation du styrène associé à un agent d’expansion comme le butane ou le pentane. Grâce à cela, des billes solides sont ainsi formées et soumises à l’effet de la vapeur d’eau, dans l’optique que celles-ci prennent du volume (40 à 50 fois leur volume initial). 

Ensuite, le polystyrène présente un aspect de mousses alvéolaires blanches et rigides constitué principalement de gaz. Pour apporter une amélioration à son potentiel d’isolation, le graphite est parfois ajouté, ce qui confère une couleur grise à la mousse.

Polystyrène extrudé 

Fabriqué également grâce aux billes de styrène, le polystyrène extrudé est obtenu à partir du mélange et de l’extrusion des billes au moyen d’un agent gonflant (hydrofluorocarbures ou dioxyde de carbone). Ce type de polystyrène peut prendre la forme de panneaux en mousse rigide très légère, à différentes épaisseurs selon les travaux d’isolation extérieure à faire. 

Pour isoler les sols, les toitures et les combles perdus, les épaisseurs idéales, selon les avis des experts, sont respectivement entre 10 et 15 centimètres, 20 et 28 centimètres, et entre 23 et 33 centimètres. Le polystyrène extrudé est généralement de couleur bleue. 

Différence à noter entre polystyrène expansé et polystyrène extrudé 

La principale différence que l’on peut noter entre le polystyrène expansé et le polystyrène extrudé est au niveau de la performance d’isolation thermique, qui est plus élevée avec le polystyrène extrudé. Celui-ci possède presque les mêmes caractéristiques que le polystyrène expansé, mais est plus performant que ce dernier. 

Autrement dit, les deux types de polystyrène sont des matériaux légers, mais le polystyrène extrudé est plus résistant, plus imperméable face à l’humidité et plus lisse. Il est ainsi utilisé pour les travaux d’isolation extérieure ou dans le cadre d’isolation des pièces humides. Puisque qu’il présente plus d’avantages que le polystyrène expansé, le prix du polystyrène extrudé est plus élevé.