Les variétés de tulipes se comptent par centaines dont la floraison s’échelonne du début mars à la fin mai, soit pendant trois mois.
Les variétés de tulipes
Les botaniques
Les premières tulipes à fleurir sont les botaniques. Elles sont spécialement indiquées pour les massifs, les rocailles ou les groupes placés au hasard d’un sous-bois d’un ensemble d’arbustes. Quelques variétés : The First (blanche à revers rouge), Stresa (jaune à revers rouge), Chaperon rouge (écarlate à feuillage strié), Plaisir (jaune crène et carmin à feuillage strié) et, bien sûr, la magnifique Madame Lefeber (rouge ver-
millon).
Les simples hâtives
Viennent ensuite en avril les simples hâtives comme : Bel/ona (jaune), Christmas Marvel (rose vif), Princesse Irène (orange vif nuancé de rouge), Couleur Cardinal (rouge cardinal). Elles conviennent pour les massifs et les corbeilles, tout comme les doubles hâtives dont la floraison est plus soutenue. Quelques variétés : Willemsoord (carmin et blanc}, Electra (rouge violacé), Orange Nassau (rouge orangé, d’un grand effet très prolongé), Carlton (rouge écarlate).
Les Triomphes simples
Peu après apparaissent les Triomphes simples qui sont remarquables aussi bien pour la fleur coupée que pour l’ornement du jardin. Faites votre choix notamment entre : Garden Party (blanc bordé de rouge), Soleil Orange (orange vif), Kees Nelis (rouge sang bordé orangé clair), Olaf (rouge vif, une des meilleures pour les massifs),Veuve joyeuse (rouge bordé de blanc), Golden Me/ody (jaune).
Les Darwin et les Darwin hybrides
Avec les Darwin et les Darwin hybrides, c’est l’apothéose, le grand moment des tulipes (vers la fin avril-début mai). Ce sont des variétés somptueuses parmi lesquelles il est difficile de choisir.
Les cottages
On entre ensuite dans les plus tardives avec les cottages, notamment : Burgundy Lace (rouge lie de vin), Maja (jaune, Chappaqua (rose foncé), Golden Harvest (jaune clair), Frasquita (carmin), Henri Ford (rose carminé), Dillenburg (orangé, particulièrement tardive). Cette dernière variété est d’ailleurs souvent classée parmi les Breeder, tulipes qui sont les dernières à fleurir, fin mai-début juin. Elles ont des tiges fortes et seraient remarquables si leurs coloris ne manquaient pas d’éclat. A retenir notamment : Louis XIV (violet bordé de brun) et Don Eugo (brun marron).
Les tulipes à couper
Si vous êtes amateur de tulipes à couper, pensez à celles à fleur de lis, ainsi nommées en raison de leur forme particulière. Elles sont très élégantes avec leurs pétales pointus et évasés. Quelques belles variétés : Red Shine (rouge vif) Queen of Sheba (rouge foncé bordé jaune orangé), Lilac Time (violet pourpre), Marietta (rose foncé).
Les tulipes perroquets
Si vous aimez les fleurs échevelées et tourmentées, aussi bien dans la forme que dans le coloris, des tulipes perroquets, retenez : Black Parrot (pourpre presque noir), Blue Parrot (mauve bleuté), Fantaisie (rose saumoné flammé vert), Texas Gold (jaune marbré de vert et rouge). Ce sont presque toutes des tardives.
Enfin, vous trouverez aussi la fantaisie parmi les tulipes. Dire qu’elles sont belles… mais elles apportent une sorte de charme mystérieux au jardin. Leur floraison est presque toujours hâtive.
Leur place est dans les rocailles ou les endroits peu fréquentés du jardin où elles surprennent par leur allure particulière. Voici quelques-unes de ces originales : Acuminata (pétales longs, étroits et vrillés, jaunâtre et rouge), Biflora (blanche à cœur jaune avec du vert à l’extérieur, plusieurs fleurs par tige), Prestans (rouge écarlate, 3 à 5 fleurs par tige), Turkestanica (blanc, de forme étoilée, jusqu’à 8 fleurs par tige), Urumiensis (jau- ne d’or à extérieur bronzé).
Les dates de floraison indiquées ne sont qu’indicatives pour un climat moyen dans nos régions. Notez qu’un hiver long retarde le début de la floraison et la fin de cette dernière peut être considérablement hâtée dans le cas d’un réchauffement rapide en avril-mai.
La plantation des tulipes
Effectuez la plantation à l’aide d’un transplantoir ou d’un plantoir à bulbes. L’utilisation d’un plantoir pointu laisse un vide au-dessous de la base de l’oignon qui s’enracine moins bien.
La distance de plantation varie de 15 à 30 cm suivant les variétés et l’effet recherché. Plantez serré pour obtenir un massif bien coloré. Par contre, laissez un espacement plus grand si vous prévoyez un fond de plantes (myosotis, pensées, etc.). Enterrez les oignons d’une dizaine de centimètres, de façon à ce qu’ils soient recouverts de 6 à 7 cm de terre.
Certaines variétés de tulipes, surtout les botaniques, peuvent demeurer en place plusieurs années. Les autres, par contre, sont plus belles si vous les arrachez, chaque été, pour les replanter à l’automne. Enlevez les oignons de terre lorsque les feuilles sont sèches. Mettez-les à l’abri du soleil.
Avant de les réutiliser, divisez les touffes et ne retenez que les plus beaux oignons. Vous pouvez cultiver à part les petits pour les faire grossir. Suivant la dimension des bulbilles vous obtiendrez des oignons bons pour vos massifs en un, deux ou trois ans.
Au jardin, les tulipes sont peu attaquées par les maladies et insectes. Cependant, les virus affectent souvent leur végétation et causent leur dégénérescence. II est difficile d’y parer. Les maladies à virus sont inguérissables. Observez trois précautions :
- n’achetez que des oignons de bonne qualité et sains ;
- renouvelez régulièrement votre collection ;
- ne plantez pas toujours au même endroit.
D’une façon générale, aucun traitement n’est à effectuer si ce n’est contre les pucerons car ces insectes sont parmi les plus redoutables agents de transmission des virus.
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