Les engrais verts sont des plantes cultivées spécifiquement pour enrichir et améliorer la structure du sol. Si vous vous interrogez sur leur semis en automne et leur entretien, voici un guide complet.
Quels sont les bienfaits des engrais verts ?
La culture des engrais verts offre une multitude de bénéfices pour le jardinier et le sol. Voici pourquoi ils sont essentiels pour un jardin sain :
- Amélioration de la fertilité du sol : grâce à des racines profondes, les engrais verts puisent des nutriments que la plupart des légumes ne peuvent atteindre. Lorsqu’ils se décomposent, ils libèrent ces nutriments, enrichissant le sol et nourrissant les microorganismes bénéfiques.
- Optimisation de la structure du sol : que vous ayez un sol argileux ou sableux, les engrais verts peuvent le modifier favorablement. Leurs racines aèrent les sols denses, facilitant le drainage. Sur un sol léger, elles stabilisent le substrat, retenant l’humidité et les nutriments.
- Lutte contre les mauvaises herbes : une croissance rapide, comme celle de la moutarde, peut empêcher les mauvaises herbes de s’installer en couvrant le sol.
- Attraction des insectes bénéfiques : les fleurs d’engrais verts attirent des pollinisateurs comme les abeilles et des prédateurs d’insectes nuisibles, tels que les syrphes.
Plantes à semer en automne
L’automne est une saison propice pour planter certains engrais verts. Voici quelques-unes des meilleures options à considérer pour cette période :
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- Le seigle : anciennement cultivé comme céréale, il est aujourd’hui apprécié comme engrais vert, surtout dans les sols pauvres. Le seigle protège le sol en hiver avec son système racinaire. Résistant au gel, il doit être planté au plus tard fin novembre et coupé avant la formation des épis.
- L’avoine : elle améliore la structure du sol et l’enrichit en éléments nutritifs. Efficace pour inhiber certaines mauvaises herbes, elle doit être semée en début octobre et protégée des températures en dessous de -6°C.
- La moutarde : riche en phosphore, elle est prisée des abeilles pour sa floraison. Adaptée aux climats océaniques ou méditerranéens, elle est sensible au gel.
Comment semer les engrais verts ?
Pour obtenir les meilleurs résultats avec vos engrais verts, il est essentiel de suivre une méthode de semis appropriée. Voici comment procéder étape par étape :
- Semez à la volée, en respectant le dosage recommandé pour chaque plante.
- Vous pouvez tasser légèrement avec le dos d’un râteau ou, pour une grande surface, utiliser un rouleau à gazon.
- Arrosez délicatement avec un jet fin.
- Après le semis initial, modérez l’arrosage, en vous aidant si possible des pluies d’automne jusqu’à ce que les plantes atteignent environ 10 cm.
Maintenant que vous connaissez les avantages des engrais verts, lequel allez-vous choisir pour enrichir votre sol cet automne ?